脊髄損傷に伴う合併症

脊髄損傷は、外傷や疾患によって脊椎が損傷した結果、感覚や運動機能が失われる状態です。損傷の部位や程度により症状は異なりますが、一次的な障害に加えて二次的な合併症が起こりやすく、患者の生活の質を大きく低下させます。

消化器系・泌尿器系の問題

脊髄損傷により排尿・排便を司る神経が障害されると、尿路感染症（UTI）や腎盂腎炎、便秘が頻発します。排尿障害には抗菌薬や膀胱トレーニング、便秘には高繊維食や下剤の使用が有効です。

感覚が低下した部位に長時間圧力がかかると、皮膚が壊死しやすくなります。皮膚の弾力低下や筋緊張の減少も褥瘡のリスクを高めます。定期的な体位変換、乾燥状態の維持、適切な寝具の使用が予防の鍵です。

損傷部位の神経が過敏になることで、四肢に不随意の痙攣が起こります。痙攣が強い場合は、筋弛緩剤やリハビリテーションによる筋力強化が推奨されます。薬物療法で効果が得られない場合は外科的介入が検討されます。

脊髄損傷は性機能に影響を与えることがあります。男性は勃起は可能でも射精が困難になるケースが多く、女性は性欲や妊娠能力への影響は比較的少ないとされています。専門医と相談し、適切な支援や治療法を選択してください。

肺炎、気管支喘息、胸水、肺水腫、肺塞栓、上気道感染、呼吸不全などが起こり得ます。姿勢ドレナージやスパイロメータ、呼吸補助装置の使用で予防できます。また、インフルエンザワクチンの年1回接種が推奨されます。

体重管理の難しさ、神経因性疼痛（灼熱感・刺すような痛み）、血栓症、うつ病、下肢浮腫、脊椎痛なども二次的に発生しやすいです。早期の予防策と適切な治療が、合併症による不快感を軽減し、生活の質向上につながります。