医師が腕や脚にギプスを装着する理由
ギプス（キャスト）は、腕や脚の怪我を治すために医師が頻繁に使用する固定具です。以下に、ギプスを装着する主な理由と素材の特徴をまとめました。
骨折（Fracture）
最も一般的な適応は骨折です。自動車事故、スポーツ傷害、転倒などで骨が折れた場合、ギプスで固定することで骨が正しい位置で安定し、適切に治癒します。
捻挫（Sprain）
骨折ほどは多くありませんが、重度の捻挫にもギプスが用いられます。靭帯は血流が乏しく治癒が遅いため、固定することで回復を早めます。
脱臼（Dislocation）
関節の骨がずれた脱臼でも、ギプスで関節を固定し、再び正常な位置に戻すまでの間、動きを制限します。
手術後の固定
骨、靭帯、腱の手術後にギプスを装着し、手術部位を安定させ、治癒を促進します。
保護目的
既に治癒したばかりの部位や、弱った四肢をさらに損傷から守るためにもギプスは有効です。たとえば、骨折した骨が曲がらないように、捻挫した足首がねじれないように使用します。
ギプスの素材
用途や患者の快適性に応じて、主に以下の３種類が使われます。
- 石膏（Plaster）：水とパリス石膏を混合した従来型。硬くてサポート力は高いが、重くて不快になることがあります。
- ファイバーグラス（Fiberglass）：ガラス繊維と樹脂の組み合わせ。石膏より軽く、装着感が良いが、やや柔らかめです。
- プラスチック（Plastic）：様々なプラスチック素材で作られ、軽量・防水・快適ですが、コストが高めです。
適切な素材と固定期間を選ぶことで、回復がスムーズになり、合併症のリスクも低減できます。