低プロファイル・ナイトガードとは

低プロファイル・ナイトガードは、歯がすり減る・砕けること（歯ぎしり、ブラキシズム）から歯を保護するための薄型マウスガードです。口の奥に装着し、顎骨の間隔を確保します。特に子供や小さめの口の大人が睡眠中に使用し、エナメルの損傷を防ぎます。

機能

神経筋障害などで顎を強く締め付けたり、歯をすり合わせてしまう人は、歯の過度の摩耗やインプラント、クラウン、詰め物の破損リスクが高まります。低プロファイル・ナイトガードは、主に就寝時に装着し、プラスチックやアクリル素材で作られ、歯列の後部に配置されます。前部に取り外しやすいストリップが付いていることが多いです。

タイプ

低プロファイル・ナイトガードは大きく分けて2種類あります。全歯列を覆い、すり合わせだけでなく、クリックや締め付けも防止するタイプと、後部大臼歯だけを覆う厚めタイプです。後者は顎への負担が少なく、快適です。また、ミントやシナモンなどのフレーバーが付いた製品もあります。標準サイズのナイトガードはフラップが付いており、口が大きい人向けです。

使用期間・タイミング

就寝時に装着し、朝起きたら取り外します。昼寝や日中に歯ぎしりがある小児は、日中も装着が可能です。放置したままの歯ぎしりは、感覚麻痺、肩こり、慢性的な背中の痛みなど、将来的に深刻な身体症状を引き起こすことがあります。

留意点

低プロファイル・ナイトガードは、口が小さい子どもや女性向けに設計されています。顎が大きい成人男性は、標準サイズや中・大型のナイトガードを選ぶべきです。適切なサイズを選ばないと、怪我や窒息の危険があります。使用前に歯科医や矯正歯科医の相談を受けましょう。長期使用は顎や歯の成長に影響することがあります。価格は約70〜80ドルで、返品不可が一般的です。使用しないときは、消毒容器に保管してください。

効果

歯ぎしりは歯や歯茎の感度を高め、熱い・冷たい飲食時に不快感をもたらします。ナイトガードは歯根や歯肉線を保護し、感度低下と歯周病予防に役立ちます。また、エナメルの摩耗防止、呼吸改善、首の姿勢保持、頭部の圧迫軽減、緊張性頭痛の緩和にもつながります。さらに、レスリングやアーチェリー、射撃など、激しい身体活動中に歯を食いしばる場面でも使用できます。