フリッパーと上顎ブリッジの比較

歯が抜けたとき、欠損部位を埋める方法として主に「ブリッジ」と「フリッパー」の2つがあります。ブリッジは欠損した歯の両側の天然歯に固定し、永久的に装着するものです。一方、フリッパーは一時的な義歯で、永久ブリッジが作成されるまでの仮の補綴として使用されます。

フリッパー（取り外し可能部分義歯）

残っている歯が両側に少なくとも2本ある場合、最も低コストで欠損した上顎・下顎の数本の歯を補うことができます。フリッパーは取り外し可能部分義歯（RPD）とも呼ばれ、素材や留め具の形態により種類が分かれます。

フリッパーのメリット

• 歯が抜けた直後に装着できるため、欠損期間中も見た目や噛み心地を保てます。歯科医が抜歯する前に作製でき、抜歯後すぐに装着可能です。
• 金属クリップやレティーナーで周囲の歯に固定するため、比較的簡単に装着・取り外しができます。

フリッパーのデメリット

• 形状が不規則で脆くなりやすく、折れやすいことがあります。耐久性はフルデンチャーに劣ります。
• 装着感が不快になることがあり、厚めのアクリルや金属クリップが口腔内を刺激します。
• 食事時に動きやすく、噛み合わせに影響するため、食事中は外す人も多いです。

ブリッジ（固定式補綴）

上顎ブリッジは固定式で永久的に使用します。一般的にはポーセリン製で、3本の歯を橋渡しする「3ユニットブリッジ」が主流ですが、2本や4本以上の歯をカバーすることも可能です。左右別々に作製したり、一本の大きなブリッジとして作ることもできます。

ブリッジのその他の選択肢

• 全顎ブリッジ：歯列全体をカバーし、ジルコニウムなど強度の高い素材で作製します。
• 取り外し可能ブリッジ：固定式が難しい場合の代替策です。
• 金属床を持つポーセリン・ゴールド合金ブリッジ：金属フレームがあるため剛性が高く、後方部位に適しています。