下顎義歯の選択肢

下顎義歯が必要になる理由

本来、適切なケアと栄養があれば歯は一生持ちますが、先天的欠損、虫歯、薬物使用、外傷、特定の医療処置などさまざまな原因で失われます。その中でも最も一般的なのは歯周病です。歯周病により歯を支える骨が減少し、細菌が増殖して歯が緩み、最終的には抜け落ちます。放置すると抜歯が必要となり、義歯での代替が求められます。下顎義歯は、歯がすでに失われているか保存できない場合の最終手段で、上顎義歯に比べ適応が難しいことがあります。

部分下顎義歯

部分下顎義歯は、最も保守的な治療法です。状態の悪い歯だけを抜き、残りの歯をアンカーとして使用します。抜歯後に十分な治癒期間を設けてから義歯を作製すると、適合性が高まりますが、審美的な理由で残存歯があるうちに義歯を作ることもあります。義歯はカスタムフィットのクロムフレームに金属の伸長部が付いており、欠損部に合わせて設計されます。フレームはピンクアクリルの「サドル」と呼ばれる部分に固定され、リアルな人工歯がサドルに直接成形されます。金属フレームの爪がアンカー歯を保持し、時間とともに歯科医師が微調整を行いながら機能的に仕上げます。

全下顎義歯

全下顎義歯は全体がアクリルで作られます。部分義歯と同様に、抜歯と治癒が完了した後に作製するのが理想です。即時義歯を選択すれば、抜歯と同時に義歯を装着し、抜歯部位に直接フィットさせます。アクリルは実際の歯肉組織に近い柔らかさと色合いを持ち、顎骨のリッジ上にぴったりと乗ります。リアルな人工歯が埋め込まれ、時間経過とともに咬合調整や圧迫部位の調整が必要です。厚みが過剰になると痛みや噛み合わせのズレが生じますが、ほとんどの場合、調整で快適な使用感が得られます。

インプラント支台付き全下顎義歯

歯を失ってから時間が経つと、顎骨のリッジは徐々に縮小します。特に下顎は自然に細くなるため、義歯が不安定になり、噛む・話す機能が低下します。このようなケースでは、インプラント手術が先行します。チタン製のインプラント体を顎骨に埋入し、左右に1本ずつ配置します。骨が極端に薄い場合は、外科的に骨を露出させ、金属フレームを直接骨に固定し、歯肉を縫合して骨と金属が結合します。インプラントが定着した後、精密なアタッチメントを備えた全下顎義歯を作製し、インプラントスクリューにスナップ式で装着します。適切な調整とメンテナンスにより、安定した咀嚼機能と快適な装着感が得られます。