根管治療とクラウン（歯冠）とは？

根管治療の手順

まず、局所麻酔で歯をしっかりと麻酔します。その後、ラバーダムというゴム製のシートをU字型の枠に張り、歯を隔離します。ラバーダムの開口部から治療用具を挿入し、唾液や異物が歯に入らないようにします。

歯の咬合面に小さな穴を開け、ニッケルチタンやステンレス製の細いファイルで歯髄（神経組織）を除去します。全ての組織を取り除いたら、やや太いファイルで根管を拡げ、ガッタパーチャという合成素材で根管を充填し、元の穴には仮の詰め物をします。

根管治療のメリット

根管治療により痛みが止まり、歯や顎の骨の膿（膿瘍）が回復する機会が得られます。治療前に熱・冷・甘いものに過敏だった歯も、神経組織が除去されるため感覚がなくなります。必要に応じて、膿瘍の治癒を助けるために抗生物質が処方されることがあります。

根管治療に関する誤解

多くの人が根管治療は非常に痛いと考えていますが、十分な局所麻酔を行うため、手術中に痛みを感じることはほとんどありません。治療後、麻酔が切れた後に数日間、軽い圧痛や違和感を感じることがあります。

また、根管治療は口腔外科手術ではありません。歯茎を切開することはなく、すべての作業は歯の咬合面に開けたアクセス穴から行います。

クラウン（歯冠）装着の手順

根管治療が終わった後、歯が割れやすくなるのを防ぎ、再度虫歯になるのを防ぐためにクラウンが推奨されます。まず、歯の印象（印象採取）を行います。柔らかい材料を噛み込んで硬化させ、歯型を作ります。この型は歯科技工所へ送られ、元の歯と同じ形・位置のクラウンが作られます。

次に、歯をクラウン用に削ります。全体と咬合面を削り、仮のクラウン（アクリルやプラスチック製）を装着します。この仮のクラウンは2〜3週間装着し、永久クラウンが完成するまで使用します。永久クラウンが届いたら仮のクラウンを取り外し、専用のセメントで永久クラウンを固定します。

クラウンの種類

代表的なクラウンには、金属製クラウン、セラミック（ポーセリン）クラウン、金属とセラミックを結合したPFM（ポーセリン・メタル・フュージョン）クラウンがあります。前歯は自然な色合いのセラミッククラウンが見た目に優れ、奥歯は強度が必要なため金属またはPFMが選ばれます。金は最も強度が高く、PFMは金属の強さとセラミックの審美性を兼ね備えています。