合成ビタミンと天然ビタミンを見分ける方法
合成ビタミンと有機（天然）ビタミンの違いは健康・食品業界で熱く議論されていますが、化学や生物学の専門知識がなくても見分けることができます。以下の簡単な手順で、合成ビタミンと有機ビタミンを区別できるようになります。
必要なもの
- 栄養成分表示ラベル
- 偏光装置（または偏光フィルム）
手順
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合成ビタミンは単離された形で製造されるため、栄養素が不足しがちです。例としてビタミンCやビタミンBがあります。合成ビタミンBの原料として石油タールが使用されることがありますが、これは人が摂取できる有機化合物ではなく、天然由来のビタミンBに比べて効果が低いとされています。
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栄養成分表示を確認し、ビタミンの原料が有機物由来かどうかを見極めます。有機由来は「魚油」や「レモングラス」など身近な名称が多く、合成由来は「酢酸エステル」や「パルミチン酸エステル」など説明的な名称になります。
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実際に店頭で栄養表示を読んでみましょう。数回繰り返すうちに有機と合成の名称の違いが分かるようになります。さらに、Nutriteam.com の「ラベルの読み方」リストを参考にすると具体例が増えます。
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分画されたビタミンに頼らないでください。分画ビタミンは天然ビタミンを加工・単離したもので、必須成分が欠けていることがあります。例として、ビタミンEが「d-α-トコフェロール」だけで表示されている場合、これはビタミンEの一部に過ぎず、全体として小麦胚芽油由来のビタミンEほどの効果は期待できません。
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偏光を利用して可視化することも可能です。有機物は光が右に回転しますが、合成ビタミンは右旋性と左旋性が混在しているため、光が分裂して両方向に屈折します。この違いを観察すれば、合成と有機をさらに区別できます。