ダウン症の赤ちゃんに見られる影響と予後

アーリーン・アイゼンバーグ、ハイディ・マルコフ、サンディ・ハサウェイ著『What to Expect the First Year』によると、ダウン症は約800人に1人の赤ちゃんに見られます。余分な染色体が原因で様々な身体的・精神的・医療的課題が生じますが、ダウン症の赤ちゃんは愛らしく穏やかな性格で知られています。

身体的影響

• 舌が大きく、首が短いことが多い。
• 後頭部が平らで、耳が小さく、鼻が広く平坦。
• 身長が低く、筋緊張が低いため、寝返りやはいはい、歩行などの発達が遅れることがある。

心臓に関する影響

• 先天性心疾患が頻繁に見られ、出生後に手術で修正できるケースが多い。
• 将来的に心臓病のリスクが高まることがある。

その他の内部影響

• 消化管の先天性欠損や甲状腺機能低下症がしばしばある。
• 白血病などのがんや、肺炎などの感染症のリスクが高い。

その他の影響

• 聴覚や視覚の障害、歯の問題が見られることがある。
• 早期老化が進み、アルツハイマー病の発症が早い。
• 平均寿命は約55歳程度とされている。

予後

近年の医療技術と特別支援教育の発展により、ダウン症の子どもは以前よりも高い能力を発揮できるようになっています。多くの医療問題は治療可能で、学齢期まで主流の教育に参加できるケースも増えています。適切な支援があれば、比較的普通の生活を送ることが可能です。