統計データ

ボストンの小児病院によると、住宅火災の死亡者の85％は子どもです。そのうち75％は炎ではなく煙の吸引が原因です。9歳未満の子どもの火災死亡・負傷の主な原因は不注意で、死亡者の半数以上が6歳未満、30％は自力で脱出できない年齢です。KidsHealth.orgは、北米で火災死亡の最大の要因はタバコの喫煙だと指摘しています。

予防策

火災予防は子どもの安全の鍵です。家庭内の電気機器は正常に動作し、コードが傷んでいないか確認しましょう。ランプはカーテンや布製品から離し、電球は適正なワット数を使用してください。スペースヒーターは壁や家具から約1メートル離して設置し、調理中はコンロから目を離さないようにします。各部屋に消火器を設置し、使い方を家族で共有しましょう。

教育

子どもは燃えるものに興味を示すことがありますが、マッチやライターは手の届かない場所に保管し、火の付いたろうそくやガスコンロの使用は必ず大人が監督してください。暖房器具や暖炉の安全な使い方、花火の年齢に合った扱い方も教えましょう。

さらに、火災が起きたときの行動も教えます。煙が充満したら低く這いながら逃げる方法や、衣服が燃えたら「止めて、落として、転がす」(stop‑drop‑roll) を実践すること、ドアを開ける前にノブを触って熱さを確認することなどです。

避難計画の策定

家庭内の避難経路を事前に決め、子どもが夜間でも安全に脱出できるように練習させましょう。避難経路はすべて外の指定した集合場所（郵便受けや隣家の車道など）につながるように設定し、定期的にドリルを行います。

備え

非常用キットと避難計画を用意しておくと、いざというときに落ち着いて対処できます。キットには、避難経路の図、懐中電灯、重要な電話番号リスト、家族全員の携帯番号・服用薬・アレルギー情報、応急処置セット、ペット用用品、予備の住宅・車の鍵などを入れ、車内や近くのドア付近、または信頼できる近所に保管してください。火災時にキットを取りに戻ろうとせず、安全確保を最優先に行動しましょう。