糖尿病は不妊の原因になることがありますか？
米国糖尿病協会によると、糖尿病は約2300万人が罹患している疾患で、管理が不十分だとさまざまな合併症を引き起こします。その中には、血管や神経の障害だけでなく、男女ともに不妊という深刻な影響も含まれます。クレーブランドクリニック産婦人科のトマソ・ファルコーネ医師は、糖尿病とインスリン関連の不妊は意外に一般的だと指摘しています。
女性の不妊
ファルコーネ医師によれば、血糖値が高いと最も一般的な女性不妊の原因である多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）を悪化させます。PCOSは男性ホルモン（アンドロゲン）が過剰になることで月経不順や卵巣に嚢胞ができ、受精卵の着床を妨げたり、受精そのものの確率を低下させます。
勃起不全
糖尿病が原因で起こる勃起不全は主に3つのメカニズムがあります。1）神経や血管の障害により陰茎への血流が阻害される。2）糖尿病に伴う心血管疾患で血管が狭く硬くなる。3）高血糖が一酸化窒素（NO）の産生を減少させ、血管拡張が妨げられるためです。
逆行射精
糖尿病による神経障害は、膀胱括約筋の収縮を制御できなくなることがあります。その結果、射精時に精液が尿道ではなく膀胱へ逆流し、女性の体内に届かなくなる「逆行射精」が起こります。
DNA損傷
かつては糖尿病が精子の質に影響しないと考えられていましたが、2008年に英国クイーンズ大学のコン・マリディス博士が報告したところによると、血糖コントロール不良により「高度糖化最終産物（AGE）」が蓄積し、精子のDNAが損傷することが判明しました。DNAが断片化すると、受精率の低下や流産率の上昇につながります。
心理的影響
不妊は身体的な問題だけでなく、精神的な負担も大きくなります。男女ともにフラストレーションや落胆、失望感が強まり、うつ状態に陥りやすくなります。これが原因で家庭や職場での生産性が低下し、人間関係が乱れることも少なくありません。
治療と対策
糖尿病と不妊の専門知識を持つ医師に相談することが第一歩です。主な治療法は、食事管理と運動による体重減少です。糖尿病食はカロリー制限、糖質摂取量の把握、そして砂糖の摂取を抑えることが基本となります。適切な血糖コントロールが達成されれば、妊娠力の回復が期待できます。