幼児の脚の痛みの原因と対処法

幼児の脚の痛みはさまざまな原因が考えられ、症状は似通っています。急な痛みや腫れが見られたら、早めに医師の診察を受けることが重要です。

成長痛

成長痛は、主に夜間に脚の筋肉奥深くで起こる痛みです。痛みは1回につき最大1時間続くことがあります。メイヨークリニックによると、成長そのものが痛みを引き起こすという証拠はありませんが、幼児の活発な動きが筋骨格系に大きな負荷をかけます。マッサージや温湿布で緩和でき、イブプロフェンやアセトアミノフェンなどの市販鎮痛薬も有効です。

捻挫・筋挫傷

捻挫は関節周辺の靭帯が過度に伸びたときに起こり、筋挫傷は筋肉が引き伸ばされすぎたときに起こります。歩き方が不自然になり、腫れや打撲が見られることがあります。安静、氷冷、圧迫、挙上（RICE）で治療し、必要に応じてイブプロフェンで痛みと炎症を抑えます。

骨折

幼児の骨は柔軟ですが、強い衝撃で骨折することがあります。青あざ、腫れ、脚を使えない、激しい痛みが見られたら骨折の可能性があります。疑いがある場合は速やかに医療機関を受診してください。

骨髄炎

骨髄炎は脚の骨に起こる感染症です。ブストン小児病院によると、黄色ブドウ球菌などの細菌やウイルスが原因です。症状は痛み、脚の使用減少、腫れ、紅斑、発熱など。骨スキャン、X線、血液検査で診断し、抗生物質、手術、鎮痛薬で治療します。

化膿性関節炎

外傷歴がなく急に脚の痛みが出た場合、化膿性関節炎が疑われます。膝や股関節の可動域が制限され、発熱を伴うことがあります。メイヨークリニックでは、細菌感染が関節に広がり激しい痛みを引き起こすと説明しています。血液検査やX線で診断し、抗生物質投与と関節内の余分な液体の排出が行われます。

若年性特発性関節炎（JRA）

JRAは自己免疫疾患で、白血球が健康な細胞と細菌・ウイルスを区別できなくなります。米国では約5万人の子どもが罹患しているとネムールズが報告しています。6か月〜16歳で発症し、関節の痛み、紅斑、腫れが初期症状です。血液検査やX線で他の疾患と区別し、薬物療法、理学療法、運動療法を組み合わせて治療します。

上記のような症状がある場合は、適切な診断と治療を受けることで、後遺症を防ぎ、子どもの健康な成長をサポートできます。