閉経期と不規則な月経について

閉経とは

閉経は、女性が卵子の排卵が止まり、月経がなくなる時期です。通常は40歳以降に始まり、女性の人生の約3分の1を過ごすとされています。

閉経が近づくと

閉経の前段階を「周閉経（ペリメノポーズ）」と呼びます。この期間はエストロゲンの分泌が徐々に低下し、妊娠可能性が減少します。エストロゲンが減ると卵巣からの卵子産生が減少し、月経の間隔が長くなることが一般的です。周閉経は平均で約4年続き、30代後半から40代前半に始まります。

不規則な月経

月経周期が不規則になることは、周閉経の初期症状のひとつであり、閉経が近づいているサインと考えられます。ほかにも性欲低下、ホットフラッシュ（ほてり）、月経前症候群（PMS）の悪化などが見られます。

不規則の他の原因

不規則な月経は必ずしも周閉経を意味するわけではありません。多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）やストレス、体脂肪率の低下、妊娠など、他のホルモンバランスの乱れが原因になることもあります。

確認方法

自分が周閉経に入ったと感じたら、産婦人科や婦人科の医師に相談しましょう。血液検査でエストロゲン濃度を測定したり、月経記録を基に診断を行います。必要に応じて、症状緩和のための薬剤が処方されることもあります。