早期閉経の原因は何ですか？

すべての女性は閉経を迎えますが、早期閉経になるかどうかはさまざまな要因によって決まります。閉経は卵巣が卵子の産生とホルモン分泌を停止し、ホルモンバランスが変化することで起こります。早期閉経が疑われる場合は、基礎疾患の有無を検査することが重要です。

手術

子宮全摘や卵巣の手術など、生殖器官に対する手術を受けた場合、ホルモンレベルが急激に低下し、早期閉経を引き起こすことがあります。手術による閉経は、手術自体の医学的影響と同時に、急激な閉経症状に対処しなければならないため、特に対処が難しいことがあります。

家族に早発性卵巣不全（Premature Ovarian Failure, POF）の既往があるか確認しましょう。POFは卵巣の機能が低下し、ホルモンや卵子の産生が停止することで早期に閉経が始まります。遺伝的要因が関与していることが多く、家族歴がある女性は早期閉経のリスクが高くなります。

家族に自動免疫疾患や染色体異常がある場合も、早期閉経のリスクが上がります。自動免疫疾患はPOFと関連しており、X染色体の異常や卵子の数が少ない先天的な要因も、卵子が早く枯渇し、早期に閉経を迎える原因となります。

卵巣に感染が起こると、早期閉経を引き起こすことがあります。代表的な感染症としてはおたふく風邪（ムンプス）や結核がありますが、感染が原因となるケースは比較的稀です。

がんの治療で卵巣や生殖器系に対して放射線や化学療法を受けると、正常な細胞も同時に損傷し、早期閉経を招くことがあります。治療の影響で一時的な閉経様症状が現れることもあれば、永久的に閉経が始まることもあります。

早期閉経は手術、遺伝的要因、感染症、がん治療など多岐にわたる原因で起こります。原因が特定できれば、適切な対策や治療を検討することが可能です。