どのような障害者が介助犬を必要とするのか？

聴覚支援犬（シグナルドッグ）

聴覚に障害のある方は、ドアノックや警報音など重要な音を聞き取れないことがあります。シグナルドッグは飼い主の「耳」として、火災警報や侵入者の音、その他危険音を検知し、鳴き声や体の動きで知らせます。これにより、睡眠中でも危険を回避でき、命を守ることができます。訓練では、手信号と口頭指示の両方に対応し、タスク完了時に報酬が与えられる仕組みです。

発作警戒・医療支援犬

てんかんなど発作性疾患を持つ方は、発作が突然起こり、助けを呼べない状況になることがあります。発作警戒犬は、発作が起こる前の匂いを嗅ぎ分けて飼い主に警告し、周囲の家族や介助者に知らせます。また、血糖値が低下した際に警戒する医療支援犬もあり、低血糖による意識障害を未然に防ぎます。さらに、医療処置時の不安を和らげる情緒的なサポートも提供します。

メンタルヘルス支援犬

うつ病や不安障害など精神疾患を抱える方は、孤独感や不安に苛まれやすいです。認定を受けた支援犬は、外出時の付き添いや薬の取り出し、ドアの開閉などの簡単な作業をサポートし、飼い主の社会参加を促進します。自閉症の子どもにとっては、犬との交流が対人スキルの向上につながります。

移動支援犬

車椅子利用者や歩行が困難な方にとって、移動支援犬は自立への大きな助けとなります。荷物や飲み物の持ち運び、電話の受取、車椅子の坂道上り下りの補助など、多様なタスクを行います。これにより、職場復帰や日常生活での依存度が低減します。

盲導犬（ガイドドッグ）

視覚障害者が最もよく利用する介助犬が盲導犬です。訓練された盲導犬は、障害物や段差の回避、道路横断の安全確保、エスカレーターやエレベーターの操作支援など、視覚情報の代わりに飼い主を導きます。主にラブラドール・レトリバー、ゴールデン・レトリバー、ジャーマン・シェパードなどが使用されます。