女性のヘルスケアにおける倫理的課題
米国における女性のヘルスケアで最も議論を呼ぶ倫理問題は中絶です。妊娠や出産に関わる選択は、個人の信念や価値観を深く問う場面が多く、倫理的ジレンマが生じやすいです。また、心筋梗塞の症状が男性と異なるために女性の患者が適切に診断されないといった、見過ごされがちな医療上の不平等も倫理問題の一例です。
中絶
中絶の権利を支持する人は、女性が自分の身体と出産の有無を決定する権利を持つと主張します。一方、反対側は受精卵や胎児も人権を有し、生命の権利があると考え、中絶は殺人に等しいと主張します。1973年の米最高裁判決 Roe v. Wade は、女性の中絶決定をプライバシー権（第14修正憲法）に基づく権利と認めました。ただし、この権利は絶対的ではなく、母体の健康や胎児の生存可能性といった州の利益とバランスを取る必要があります。胎児が「生存可能」になる時点（母体外で生きられる可能性がある段階）では、州は人命保護のために中絶を規制・禁止できるとされています（母体の生命や健康が危機にある場合は例外）。
避妊
避妊は世界的に倫理的に受け入れられつつありますが、宗教によって見解は分かれます。米国で最近議論になっているのは「緊急避妊薬」です。緊急避妊薬（例：Plan B®）は、無防備な性交後最大5日以内に服用でき、排卵を一時的に遅らせる働きがあります。受精が起きた後に薬が子宮内膜への着床を阻害する可能性も指摘されていますが、科学的根拠は未確定です。受精と同時に命が始まると考える人は、緊急避妊薬を「中絶」に近い行為とみなすことがあります。
出生前診断
妊婦は出生前検査により、胎児の先天性疾患やダウン症などを早期に確認できます。検査で異常が判明した場合、妊娠を継続するか中絶するかといった重大な倫理的判断が迫られます。親は病状の重症度や、子どもの将来的な医療・介護に要する経済的・感情的負担を考慮します。一方、ダウン症などの出生前スクリーニングが中絶につながることは、障害を持つ人々の価値を低く見積もる行為だと批判されることもあります。
家庭内暴力
救急外来で受診した女性の約37％が、現在または過去のパートナーからの暴力による外傷を訴えています。にもかかわらず、多くの医師は患者に家庭内暴力の有無を尋ねません。このことは、医師が単に外傷治療に留まらず、被害者への支援や適切なスクリーニングを行う倫理的責任があるかどうかという問題を提起します。
グローバルな視点
女性の社会的地位が低いことは、ヘルスケア全般に深刻な影響を与えます。毎年約300万人の女性が女性器切除（FGM）という危険な外科手術の対象となり、深刻な健康被害を受けます。また、全世界で約1700万人の女性がHIV/AIDSに感染しており、その98％は開発途上国に住む女性です。性暴力や夫への従属的文化、貧困や低い社会的地位により、コンドーム使用を要求したり性交を拒否することができないケースが多く見られます。