RN（登録看護師）のさまざまな専門分野

米国労働統計局によると、登録看護師（RN）は医療業界で最も多く雇用されている職種です。病院、診療所、介護施設、ホスピス、さらには学校や刑務所でも需要が高く、2010年時点で約260万人がRNとして働いています。この人数は今後も減少する見込みはありません。RNの基本的な役割は患者の治療と健康教育ですが、専門分野に特化したさまざまな職務があります。

手術室看護師（Perioperative Nurse）

手術室看護師は外科手術に関わるケアを担当します。手術室だけでなく、診療所でも患者の準備、手術中のサポート、術後のケアを行います。具体的な業務には手術器具の消毒・受け渡し、手術室環境の安全・快適さの管理などがあります。

老年看護師（Geriatric Nurse）

老年看護師は高齢者のケアに特化しています。米国看護大学協会の調査では、看護師の大多数が65歳以上の患者を担当しています。老人ホーム、病院、介護付き住宅、訪問看護などで勤務し、認知機能の低下や日常生活動作の支援、そして高齢者特有の死亡率に対する精神的な備えが求められます。

集中治療看護師（Critical‑Care Nurse）

集中治療看護師は生命を脅かす疾患や状態の患者を専門にケアします。救急室、新生児集中治療室、集中治療室、回復室などで即時または継続的な医療を提供します。一部は航空救急や外来診療でも活躍しています。