眼科医の種類と役割

眼科医にはさまざまな資格や専門分野があり、受診する医師の種類は受けたいサービスの内容で選びます。高度な診療や手術を行う眼科医は費用がかかることがありますが、まずは検眼士（オプトメトリスト）で視力低下の原因を調べてもらうのが一般的です。検眼士は多くの眼の状態を診断し、必要に応じて専門医へ紹介します。

眼科医（Ophthalmologist）

眼科医は医学またはオステオパシーの学位を取得し、1 年のインターンシップと最低 3 年の眼科専門研修を修了した医師です。眼の疾患や視覚系の問題の診断・治療・予防を行い、薬の処方や手術も実施できます。多くは眼の特定部位や特定疾患に特化した専門分野を持っています。

検眼士（Optometrist）

検眼士は医師免許を持たず、検眼学の専門学位を取得しています。緑内障や白内障などの眼疾患の診断は行いますが、手術や薬物治療はできません。その場合は眼科医へ紹介します。近視・遠視・乱視など屈折異常の診断と、眼鏡・コンタクトレンズなどの処方が主な業務です。

眼鏡士（Optician）

眼鏡士は眼鏡やコンタクトレンズの作製・調整・修理を担当する技術者です。検眼士や眼科医が処方したレンズを基に、2 年間の専門課程を修了し、米国眼鏡士協会（ABO）や全国コンタクトレンズ審査官の認定を受けます。

人工眼球技師（Ocularist）

人工眼球技師は義眼の製作と装着に特化した技術者です。認定された人工眼球技師の指導のもと、5 年間の見習い期間を経て資格試験に合格する必要があります。

視覚矯正士（Orthoptist）

視覚矯正士は眼球運動や眼位の異常に対する診断と非外科的治療を行います。主に子供の斜視や調節異常の評価・訓練を担当し、早期発見・介入が重要です。