死体（遺体）の利用と研究

死体（遺体）とは人間の死体を指し、医学・科学分野で様々な用途に用いられます。医学生の解剖実習から法医学の研究、交通事故安全テスト、組織移植、化粧品開発まで、幅広い分野で重要な役割を果たしています。

医学的解剖

最も一般的な利用は医学教育における解剖実習です。学生は遺体を解剖し、臓器の位置や構造を実際に確認します。防腐処理された遺体も使用されますが、最近死亡した新鮮な遺体（防腐処理未施行）は筋肉や臓器の感触が生体に近く、より自然な学習が可能です。コンピュータシミュレーションが普及しつつありますが、実体を触れる経験は代替できません。

整形外科手術の練習

形成外科医は遺体の頭部を用いて美容手術のシミュレーションを行います。生体患者では術後の腫れにより結果が見えにくいですが、遺体では腫れがないため、回復後の外観を正確に確認できます。これにより教育時間が短縮され、感染リスクも低減します。

ボディファーム（遺体農場）

テネシー州にある「ボディファーム」では、遺体を様々な環境（水中、建物内部、半埋めなど）に設置し、腐敗速度や動物の活動を研究しています。得られたデータは法医学で死亡時刻や死因の推定に活用されます。

衝突試験ダミー

NASAや米国道路交通安全局（NHTSA）、自動車メーカーは衝突安全試験に遺体を使用しています。ダミーは調整可能ですが、生体遺体のみが実際の人体の反応を示すため、基準データとして重要です。これによりダミーの校正が正確に行われ、乗員保護技術の向上につながります。

同種移植（組織移植）

遺体組織は骨、皮膚、靭帯、角膜、レンズ、心臓弁、大血管などの移植材料として利用されます。特に火傷患者への皮膚移植や、靭帯（ACL）再建に用いられることが多いです。臓器移植は脳死状態で血流が維持されている間に摘出されるため、厳密には遺体組織とは区別されますが、遺体からの組織採取は死亡後48時間以内に行われます。

化粧品への利用

Alloderm などのヒト由来真皮フィラーは、遺体組織から上皮細胞を除去し、コラーゲン構造を残したものです。美容・再建目的で使用され、微粉砕した形態（Cymetra）や、Fascian、CosmoDerm、CosmoPlast などの製品があります。