看護が重要な理由とは？

かつては医師と患者の個人的な関係が中心でしたが、医師は診療報酬の確保のために1日に多くの患者を診るプレッシャーにさらされています。その結果、医師と患者の関係は変容し、看護師と患者の関係がますます重要になっています。

重要性

• かつては医師の助手と見なされていた看護師は、現在では多くの責任と地域社会からの尊敬を得ています。患者が病気になると、まず看護師が最初の防衛線となり、評価・情報収集・看護診断を行い、医師に対して治療や投薬の提案をします。経験豊富な看護師は、医療研修医よりも患者ケアや疾患の病理・治療に関して深い知識を持ち、医師が看護師の意見を尊重すれば、患者に最適な治療が提供されます。

機能

• 看護師の業務は多くが保険請求対象外であるため、患者と向き合う時間が長く、患者の訴えをじっくり聞くことができます。看護師プラクティショナーの場合でも、診療報酬は医師より低く設定されているため、依然として患者への時間配分は十分です。インターネットやメディアで健康情報を得た患者が資料を持参することが増え、看護師がそれらを丁寧に説明することで、信頼関係が築かれます。

特徴

• 医療が高度に専門化する中で、さまざまな専門医や理学療法士、作業療法士、呼吸療法士などと連携し、包括的なケアを調整する役割が看護師に求められます。患者の診療記録や検査結果、他職種からの報告を一元管理し、重複治療や過剰投薬を防ぎます。例えば、患者が多数の薬を持ち込んだ際には、看護師が薬の目的を調査し、適切な整理を行います。

留意点

• 医師の過失保険料上昇により早期退職が増える中、看護師への業務負担は高まっています。これに対応するため、全米看護師国家委員会は資格試験の難易度を4年ごとに上げ、継続教育単位の取得を免許更新の条件としています。15年前に取得した免許では、現在の厳格なカリキュラムに合格するのは困難です。継続教育は医療の変化に追随するために必須です。

専門家の見解

• 看護師はベッドサイドケア以外にも高い自律性を持ち、州によっては独立したプライマリケア診療所を開設し、医師の承認だけで処方が可能です。遺伝カウンセリングや研究分野も拡大しており、遺伝性疾患に不安を抱える人々への家族計画やカウンセリングを行っています。限られた権限と資源で長年にわたり問題解決に努めてきた看護師は、創造的な解決策を提示できる重要な問題解決者です。