子どもの双極性障害について

双極性障害は、感情が激しく変動する精神疾患です。米国国立精神衛生研究所（NIMH）によれば、主に15〜30歳の成人に見られますが、全国メンタルヘルス同盟（NAMI）は、6歳からの子どもにも発症する可能性があるとしています。

原因

• 遺伝的要因、環境要因、脳内の神経伝達物質のバランスの乱れが関与すると考えられています（メイヨークリニック）。

リスク要因

• 家族に双極性障害の既往がある。
• 不安障害を抱えている。
• 家族の死別などの大きな喪失体験。
• 注意欠陥・多動性障害（ADHD）がある。
• 脳の構造や機能に異常がある。

症状

• 抑うつエピソードでは、悲しみや無価値感、絶望感、睡眠障害、集中力低下、過敏性、以前好きだった活動への興味喪失が見られます。
• 躁状態では、陶酔感、過剰な自尊心、攻撃的な行動、睡眠不足、話し続ける、リスクの高い行動が現れます。

診断

• 医師は子どもの行動、気分、エネルギーレベルを総合的に評価し、双極性障害と診断します（NIMH）。

治療

• 主に薬物療法が行われます。気分安定剤（リチウムなど）、抗てんかん薬（デパコートなど）、非定型抗精神病薬（リスペリドン、ジプレキサ、オランザピンなど）が使用されます（NAMI）。