双極性障害の原因と主要な理論

双極性障害のサブタイプ

双極性障害は気分の激しい変動が特徴ですが、臨床的にはいくつかのサブタイプに分類されます。

• 双極性Ⅰ型：躁エピソードと抑うつエピソードの両方が数週間から数か月続く。エピソード間は数か月にわたる「正常」な気分が見られます。
• 双極性Ⅱ型：軽躁（軽躁）エピソードと、より長期間続く慢性的な抑うつエピソードが中心です。
• 速循環型：1 年間に少なくとも 4 回以上の躁・抑うつサイクルが起こり、時には 24 時間以内に気分が変動することもあります。

ドーパミンと神経伝達物質説

神経伝達物質の不均衡が双極性障害の主要因であるという説があります。特にドーパミンは快感や報酬感覚に関与し、躁状態では血中・脳内ドーパミン濃度が上昇し、抑うつ時には低下すると報告されています。ただし、ドーパミン濃度の変動が直接的な原因かどうかは未解明で、細胞レベルでの機能変化の検討が求められています。

遺伝的素因

遺伝的要因も双極性障害の重要なリスクです。スウェーデンの大規模コホート研究（Lichtenstein ら、2009 年）では、双極性障害の親を持つ子どもは発症リスクが約 6 倍で、遺伝率は約 59％と推定されました。統合失調症との家族的共通性も指摘されています。

ボルナウイルス感染の可能性

ボルナウイルスは人と動物の神経系に感染し、精神症状を引き起こすことがあります。ドイツの研究では、気分障害患者の約 20％がボルナウイルス抗体を保有しており、双極性障害との関連が示唆されていますが、因果関係はまだ確立されていません。

薬剤と躁状態

一部の抗うつ薬はセロトニン濃度を上昇させることで、逆に躁エピソードを誘発することがあります。特にセロトニン作動薬の過剰投与は、感情の不安定化を招く可能性があると報告されています。