パニック発作と関連する疾患について

生涯に1〜2回はパニック発作を経験すると言われていますが、基礎疾患が原因の場合は頻度が高くなることがあります。適切な診断が行われて初めて、的確な治療が受けられます。

誤解

• パニック発作は思っているほど一般的ではありません。多くの人が「発作しないで」や「今、発作が起きている」と言う場面は、実際には過剰な表現であることが多いです。
• 「パニック発作」という言葉は、正確に使われていないケースが頻繁にあります。

症状の把握

• 圧倒的な恐怖感が身体的症状として現れます。具体的には呼吸増加、心拍数上昇、発汗、失神感、視界のぼやけ、筋肉の緊張、そしてその後の疲労感などがあります。
• うつ病や不安障害・パニック障害を抱える人に多く見られますが、喘息・心臓病・肥満などの基礎疾患を持つ患者も罹りやすいです。
• ただし、これらの基礎疾患とパニック発作の症状は類似しているため、根本的な不安障害があるかどうかの判別が必要です。

特徴

• 肺や心臓の疾患と異なり、発作は急激に緊張が高まり、緩むと同時に極度の疲労感が残ります。
• 症状は人によって異なりますが、特定の部位に限定されることは少なく、全身に広がります。

発症歴

• 家族にパニック障害の既往がなくても、極度のストレスや外傷がきっかけで発作が起こることがあります。
• 女性は男性に比べて発作を経験しやすい傾向があります。

専門家の見解（1）

• かつては「神経過敏」や「ストレス反応」として扱われていましたが、現在は DSM に基づく精神疾患として正式に分類されています。
• 近年のメンタルヘルスへの関心の高まりと医学の進歩により、いくつかのパニック・不安障害は医学的状態として認識されています。

影響と対策

• 特に初めての発作は生活に大きな支障をきたすことがあります。
• 基礎疾患の治療は薬物療法、心理療法、またはその併用で行われ、発作の頻度と重症度を軽減します。

専門家の見解（2）

• 一度発作を経験すると、予期不安により次の発作を自ら呼び起こすことがあります。
• 過去の発作を過度に思い巡らすのではなく、発作は自分で誘発できると認識し、同時に対処法も自分で見つけられると自覚することが重要です。