地震の原因を解明する：地殻応力の役割

地震の発生メカニズム

地震は、地殻内部に蓄えられたエネルギーが一瞬にして解放され、地震波として伝わる現象です。

プレートテクトニクスと応力

プレートの動きに伴って生じる「テクトニック応力」は、プレート同士がくっついたりすべりが止まったりすると蓄積します。摩擦力に逆らって応力が限界に達すると、プレートが急激にずれ、蓄えていたエネルギーが地震波として放出されます。

境界付近での地震

このような応力の解放は、特にプレート境界、たとえば環太平洋火山帯（いわゆる「リング・オブ・ファイア」）で頻繁に観測されます。