低所得層の健康格差とその影響

概要

米国農務省が2004年に実施した調査によると、低所得者層と高所得者層では健康状態に大きな差があることが明らかになりました。1988年から2004年にかけて、糖尿病や高血圧、十代の妊娠、出生体重などが比較されました。

主な健康問題

• 高血圧

  低所得者の約30％が高血圧と回答しており、高所得者の18％に比べて顕著に高いです。全人口の約22％が高血圧を抱えていると報告されています。

• 糖尿病

  低所得層では糖尿病の罹患率がやや高く、心臓病のリスクは特に増えていません。

妊娠と出産

• 低所得女性（17歳以上）の93％が妊娠経験があるのに対し、高所得女性は78％です。十代での妊娠は低所得層で約59％、高所得層で35％と大きな差があります。また、低所得母親の31％が妊娠中に喫煙しているのに対し、高所得母親は21％です。

乳児・子どもの健康

• 低所得層の母親は低出生体重児（5.5ポンド未満）を出産する率が高所得層の2.5倍です。低所得世帯の乳児は入院が必要になるケースが14％で、高所得世帯は8％です。3〜5歳児の入院率もそれぞれ26％と19％と差が見られます。

背景と重要性

• 所得は健康に強く影響し、特に子どもの発育に顕著です。食事の質、医療へのアクセス、教育水準が格差の要因となります。安価な食品は栄養価が低く、人工保存料が多く含まれがちです。

医療費への影響

• 低所得層は医療費が高く、医療機関へのアクセスも制限されます。その結果、病院は費用を負担し、保険加入者に転嫁されるケースが増えます。新生児ケアや子どもの健康問題が将来的な健康リスクを高める要因となります。