フロリダ州の自然災害がもたらす影響
フロリダといえば太陽、砂浜、そしてレジャー。しかし、同じ要素が州を自然災害のリスクにさらしています。全長約1,200マイルの海岸線を抱えるフロリダは、ハリケーンや洪水はもちろん、竜巻や山火事といった災害が頻繁に発生します。本稿では、各災害の特徴とフロリダに及ぼす影響、そして経済的損失についてまとめます。
竜巻の影響
フロリダは年間平均55回の竜巻が発生し、米国で3番目に多い州です。多くは「雨に包まれた」竜巻で、視界が悪くなるため被害が拡大しやすいです。例として、2011年3月に中部フロリダで雨に包まれた竜巻が発生し、小型機が転倒、樹木が倒れ、テントが崩壊し、70人が内部に閉じ込められました。
ハリケーンの影響
フロリダは三方を海に囲まれているため、ハリケーンの直撃リスクが最も高い州です。2000年から2010年の10年で、史上最も費用がかかったハリケーン3つ（ウィルマ、チャーリー、アイバン）が発生し、総損害は約5.2兆円（20.6億ドル、16.3億ドル、15.5億ドル）に上ります。また、強風や洪水による死亡者は同期間で32人です。
山火事の影響
フロリダでは通年で山火事が発生し、州内で2番目に多い件数を記録しています。自然環境の回復や野生動物の生息地創出というプラスの側面もありますが、人的・財産的被害が主流です。例として、2011年2月に10,000エーカー（約4,000ヘクタール）に及ぶ大火が発生し、I-95の一部が通行止めになり、住宅が1軒全焼しました。
洪水の影響
洪水はハリケーンに伴うものや豪雨単独で起こります。フロリダ人口の約80％が海岸近くに住んでいるため、広範囲で被害が出やすいです。即時的な影響として、交通渋滞、電力供給の停止、水系感染症のリスク増大があります。経済的には、2002年から2006年の保険適用洪水損失が総額約2.3兆円（23億ドル）に上りました。