カリフォルニアに生息するタランチュラ

カリフォルニア州に生息するタランチュラはすべて属Aphonopelmaに属します。乾燥した丘陵地帯に住み、メスは地中に巣穴を掘り、オスは交尾相手を求めて徘徊します。プールのフィルターや庭でも見られ、毒は弱く人に対して攻撃的ではありません。全米のタランチュラと同様、基本的におとなしいクモです。

外観

カリフォルニアのタランチュラは茶色や黒色で、毛むくじゃらの脚を持ちます。メスは体径が大きく、脚の長さは約7〜13センチです。前頭部に2列に分かれた8つの目があり、口には後方に向かう2本の牙があります。胸部は頭部のすぐ下にあり、細い胴体と腹部につながります。腹部には糸を出す糸腺があり、巣穴の入口を覆う巣糸を作ります。世界には約850種のタランチュラがいますが、米国で見られるのは約50種です。

生態・習性

乾燥した盆地や砂漠のクレーター、岩陰、崖、樹根など、隠れられる場所に巣穴を掘って生活します。基本的に単独生活ですが、雌は子どもと共に巣を守ります。巣穴の内部や入口は糸で裏打ちされ、獲物が近づくと振動で感知できます。

捕食者と餌

カリフォルニアのタランチュラは、甲虫、バッタ、他の小型クモ、トカゲ、ネズミなどを捕食します。牙から毒を注入し、獲物を麻痺させて捕食します。主な捕食者はタランチュラハウク（タランチュラスズメバチ）で、ハウクは毒でタランチュラを麻痺させ、卵を産み付けます。タランチュラは腹部をこすって細かな毛を放出し、捕食者の目に入って刺激することで防御します。

繁殖と寿命

成虫になるとオスは巣を離れ、交尾相手の雌を探します。雌の巣穴を見つけると求愛ダンスを行い、雌が受け入れれば交尾が成立します。雌はオスを食べることもあり、受け入れられなければ死亡します。オスは数年、雌は数十年生きることがあります。