ガラスリサイクルのステップバイステッププロセス
Earth911.comによると、ガラス容器は分解に最大で100万年かかります。幸いにも、ガラスはリサイクルに最適な素材で、ゴミ収集から店頭に並ぶまでのサイクルはわずか1か月です。リサイクルを繰り返しても品質が劣化せず、砂や石灰石といった原料や化石燃料の使用を削減し、温室効果ガス排出も抑えられます。
必要なもの
- リサイクル用コンテナ
- 回収車両
- 選別機
- 破砕機
- 高温炉（最高2700℃）
- 再成形装置（目的の製品に合わせた設備）
手順
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家庭やアパート、学校、事業所など設置された回収ポイントからガラス容器を集め、リサイクル工場へ輸送します。消費者が直接工場に持ち込む場合もあります。
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色や種類で一次的に分別されていても、機械と目視でさらに汚染のない流れに分けます。金属製の蓋は磁石で除去するなど、ガラス以外の混入物を取り除きます。
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ガラス容器を破砕機に通し、砕いたガラス（クルト）にします。クルトの品質は選別の徹底度に左右されます。
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クルトを最高2700℃まで加熱できる炉で溶融します。この温度で紙ラベルは完全に燃焼し、サンドや他の原料に比べて低温で溶けるためエネルギー削減につながります。
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溶融したクルトを目的の製品に成形します。ボトル、タイル、工業用研磨剤、金属鋳造用フラックス、侵食した海浜砂の代替、道路舗装材料「グラスファルト」など、多様な用途があります。
このように、ガラスリサイクルは環境負荷を低減し、さまざまな新製品に活用できる持続可能なプロセスです。