安全な飲料水の定義と規制

米国の安全な飲料水法は環境保護庁（EPA）が施行し、国内の飲料水の品質基準を定めています。EPAはすべての飲料水供給者を監視し、基準遵守を確認しています。

飲料水規制

EPAは飲料水中に許容される特定の汚染物質の濃度を規制し、業界が従うべき検査方法や処理方法も定めています。監視対象の汚染物質は、微生物、消毒剤、無機・有機化合物、放射性核種です。

最大許容汚染物質レベル（MCL）

EPAが定める基準は、飲料水中の汚染物質の最大許容レベル（Maximum Contaminant Level、MCL）を示します。クリプトスポリジウム、ジアルジア、腸管ウイルス、E. coli など胃腸系疾患を引き起こす微生物は MCL がゼロです。また、レジオネラによる肺炎もゼロとされています。クロライトや銅など、一部の汚染物質は一定の許容濃度が設定されています。

未規制の飲料水汚染物質

現在EPAで規制されていない汚染物質も存在しますが、データは継続的に収集・評価されています。これらは健康影響が確認されていないため MCL が設定されていませんが、最新の研究結果に基づき定期的に見直され、飲料水の安全性が確保されています。