有害廃棄物処理の種類

有害廃棄物は、適切に処理しなければ大気、土壌、水源への有毒汚染物質の流出リスクが高まります。処理方法は物理的、化学的、生物学的性質を変化させ、環境への脅威を低減させます。EPAは、燃焼、陸上処分、地下注入の3つの主要手法を示しています。

燃焼（焼却）

燃焼、または焼却は有害な有機成分を破壊し、廃棄物の体積を減らす方法です。米国環境保護庁（EPA）によると、2005年に約310万トンの有害廃棄物が燃焼によって処理されました。固体・液体の有害廃棄物の両方に適用でき、焼却炉で燃やすことで廃棄物を破壊します。ただし金属は燃焼しないため、金属を含む廃棄物には不向きです。ボイラーや産業用炉は、燃焼熱を蒸気や加熱流体、加熱ガスとして回収しエネルギー利用します。燃焼はクリーンエア法に基づき排出基準が設定され、環境と人の健康を保護しています。

陸上処分

陸上処分施設は、有害廃棄物を永続的に封じ込め、汚染物質が環境に漏れ出さないよう設計されています。主な方法は埋立地、表面貯留池、廃棄物山、土地処理ユニットなどです。EPAの「陸上処分制限（LDR）」プログラムは、廃棄前に適切な処理が施されることを保証し、環境や人の健康への危険性を最小化します。

地下注入

液体の有害廃棄物は、地下注入井戸を利用して処分されることが一般的です。飲料水への影響を防ぐため、地下注入管理（UIC）プログラムが安全な場所の選定、建設、運転、許可、閉鎖までを厳格に規制しています。これにより、地下水源への有害物質の流入が防がれ、州の規制当局や井戸所有者・操作者へ安全な運用情報が提供されます。