石炭をエネルギー源として使用する長所と短所

米国で最も豊富な化石燃料である石炭は、国内の発電所のほぼ半分を燃やします。そして、多くの国では、石炭は依然として燃料の主要な供給源です。しかし、地球温暖化の脅威により、多くの人々は、エネルギーのために石炭を燃焼させることの悪影響を心配しています。実際、石炭をエネルギー源として使用することには、多くの利点と欠点があります。

1. 可用性

   • 石炭は、理由から世界最大のエネルギー源です。それは容易に入手できます。米国のエネルギー情報局によると、北米だけでも2億72,569百万トンの石炭埋蔵量が含まれています。

   再生不可能なリソース

   • 石炭は、すべての化石燃料と同様に、再生不可能な資源です。私たちが石炭として知っていることは、今日、死んだ植物物質として始まり、数百万年かかり、現在の形に圧縮しました。私たちは最終的にすべての石炭埋蔵量を使い果たすことができ、さらに多くを作るのに何百万年もかかります。

   石炭をきれいに

   • 今日、特に米国でエネルギーに使用されている石炭の多くは、採掘後に不純物が清掃され、硫黄酸化窒素の排出量が減少しています。さらに、多くの発電所は、環境に放出される前に、ガスを部分的に脱硫する機械的な「スクラバー」を採用しています。ただし、これらの手法はどちらも完全に、またはほとんどが有害な石炭排出を排除しません。

   排出量

   • 石炭が燃焼すると、二酸化硫黄、窒素酸化物、二酸化炭素、水銀、粒子など、いくつかの有害な排出量が放出されます。空気中のこれらの化学物質は、酸性雨、温室効果、人間の呼吸器の問題、および水銀中毒の場合、神経学的損傷にさまざまに寄与します。

   コスト

   • 石炭は世界で最も安価なエネルギー源であり、かなり長い間でした。 2010年の時点で、米国の石炭は平均して、ガソリンのみで3ドルであるのに対し、平均して短いトンあたり32ドルしかかかりません。さらに、2010年の時点で、石炭を燃やすことで100万BTUのエネルギーを生成するのに2.27ドルしかかかりませんが、石油液体を燃やすことで13.39ドル、天然ガスを燃やして4.78ドル。

   マイニングダメージ

   • 石炭の採掘プロセス、特に表面採掘は、多くの場合、環境に大きな損傷を引き起こします。景観に与えられた損害に加えて---木を片付けて地面を引き裂く---地表採掘は、流域全体でさえ河川を汚染することが知られています。また、石炭採掘は、高血圧、腎臓病、そして最も顕著なのは、鉱夫だけでなく、単に鉱業の近くに住んでいる人の間でも、黒肺疾患や肺気腫のような呼吸器疾患に長い間リンクされてきました。