主要な基準とは何か

飲料水規則

米国の主要飲料水規則（NPDWR）は、連邦規則集に掲載されたすべての汚染物質を対象とし、EPAが汚染物質のタイムラインを管理し規制の進展を監視しています。主要基準は汚染物質リストと最大汚染物質レベル（MCL）を指します。

主要基準対象の汚染物質

対象となる汚染物質は次のように分類されます。

• 有機化学物質：下水処理場や農薬散布された作物から流出。
• 無機化学物質：金属精錬所やアスベストの劣化から流入。
• 消毒剤および消毒副生成物：微生物制御のために添加され、副生成物はがんや貧血、神経系障害のリスクを高めます。
• 放射性核種：自然由来や産業活動に伴う放射能。
• 微生物：自然に水中に存在するものや、人・動物の糞便から発生するもの。

主要基準のレベル

主要基準は汚染物質が安全なレベル以下になるよう規制しています。基準を超えると、目の刺激や皮膚反応、胃腸不快感から、長期的には臓器不全や血液疾患までの健康被害が懸念されます。EPAは超過が確認された場合、一定期間内に汚染レベルを低減し、消費者に安全でないことを通知する義務があります。

分析基準

EPAは空気質や放射線被曝の管理にも分析基準を用いています。クリーンエア法に基づく国家大気質基準（NAAQS）は、一般市民、特に高齢者や子ども、喘息患者を保護するための一次基準です。二次基準は家畜、作物、森林の保護を目的とします。また、航空旅行や胸部X線、CTスキャンに対する放射線レベルも同様に基準が設定されています。これらの一次・二次基準は、水・空気・放射線の安全レベルを測定する指標として活用されています。