プラスチックリサイクルが抱える課題

米国では約80％が何らかのプラスチックリサイクルプログラムを利用でき、特定のプラスチックは高い回収率を示し、リサイクル事業は拡大しています（Earth 911）。しかし、リサイクルの普及にもかかわらず、一般の誤解やプロセスの非効率といった問題が依然として残っています。

道路脇リサイクル（Curbside Programs）

• 自治体が提供する道路脇リサイクルでは、すべてのプラスチックが回収対象になるわけではありません（Earth 911）。例えば、買い物袋などの特定素材は、専用のリサイクルセンターを探すか、プラスチック回収を行う小売店（スーパーマーケット等）に持ち込む必要があります。

収益性（Profitability）

• プラスチックのリサイクルは、素材ごとの分別に大量の労力が必要で、収益性が低くなりがちです（Packaging Today）。ペットボトルは回収率が高いものの、全体のプラスチック回収率は年間約5％にとどまります。携帯電話のように複数のプラスチックが混在する製品は、単一素材の容器に比べて分別が非常に困難です。

誤解（Misconceptions）

• プラスチックリサイクルは消費者文化を助長し、根本的な解決策である「削減（source reduction）」から目を逸らすという指摘があります（Ecology Center）。リサイクルは埋立より環境負荷が低いものの、再利用可能な容器を使用すれば、そもそものプラスチック需要を減らすことができます。

汚染（Contamination）

• プラスチックの混入物や異種プラスチックは、リサイクル業者が素材を使用できなくなる原因となります（Obviously Enterprises）。プラスチックに表示されている矢印と番号は樹脂の種類を示すだけで、すべてがリサイクル可能というわけではありません。また、色や市場の需要により、一部のプラスチックは価値が低くなることがあります。

リサイクルのコツ（Tips）

• 自分の住む地域のリサイクルセンターを探す際は、Earth 911 のプラスチックリサイクルロケーターを活用すると便利です。分別作業では、タイプ7（混合樹脂）はほとんどリサイクルできないため、他のリサイクル品と混ぜないよう注意してください。