粒子状物質の影響

環境保護庁によれば、粒子状物質は「空気中に見られる固体粒子と液滴の混合物の用語です」。これらの粒子にはさまざまなサイズがあります。粗いものもあり、2.5マイクロメートルを超える測定値です。微粒子は10マイクロメートル未満です。粒子状物質は、人々と環境の健康に影響します。

1. 可視性

   • 粒子状物質は、視界を低下させることにより視覚範囲を減らします。この環境効果はヘイズとして知られています。ヘイズは、大気中の日光と小さな汚染粒子の混合物の結果です。これらの汚染物質は、発電所、産業プロセス、化石燃料燃焼、木材煙など、さまざまな供給源から来ています。粒子状物質は、窒素酸化物や二酸化炭素などのガスからも形成できます。 EPAは、米国の多くの地域での視界が70％減少していると述べています。 EPAによると、粒子状物質は長い間空中にとどまる傾向があり、長距離を移動することができます。空気中の粒子状物質は、建物や彫像のような構造物の表面を汚したり、汚染したりする原因です。

   酸性雨

   • 酸性雨は、酸性度のレベルが高い有害な雨を表すために使用される用語です。通常の雨水には、pHで測定されるある程度の酸性度が含まれています。 pH範囲は0〜14で、7はニュートラルポイントです。水が酸性の方が多いほど、水のpHレベルが低下します。酸性雨は、粒子状物質を含む物質の混合の結果です。 二酸化硫黄、一酸化炭素、鉛、クロロフルオロカーボン、二酸化炭素はすべて結合して酸性雨を形成します。酸性雨は、魚や植物のような生物に影響を与えます。それは木や植物に浸透し、収穫量が悪く、成長を妨げ、さらには死を引き起こします。また、自然の生息地の酸性レベルを変えることにより、魚や他の水生動物にも影響します。

   子供

   • 子供と高齢者は、酸性雨の影響を受けやすいです。 EPAによる報告では、肺が完全に発達していないため、子供は最も敏感であることがわかりました。粒子状物質にさらされている子供は、肺機能の低下などの呼吸条件を含む、より多くの小児疾患を発症します。粒子状物質への曝露は、子供の胸痛と悪化した咳も引き起こします。また、子供の喘息のより高い発生と粒子状物質への暴露との間にはリンクがあります。

   高齢者

   • EPAは、数千人の高齢者が高レベルの微粒子物質にさらされて毎年死亡していると述べています。微粒子状物質の吸入は、既存の状態の患者の心臓と肺疾患の症状を悪化させます。粒子状物質への曝露に関連する他の疾患には、肺気腫と慢性気管支炎が含まれます。