ポリウレタンフォームが抱える環境問題

副産物

ポリウレタンの製造過程で発生する副産物は環境問題の中心です。代表的な化学物質はホスゲン、イソシアネート、トルエン、ジアミン、ジクロロメタンです。また、燃焼時にはイソシアネート、二酸化炭素、シアン化水素、PAHs、ダイオキシンが放出されます。これらは水や土壌への汚染や人への健康リスクを引き起こす恐れがあります。特にジクロロメタンやCFCはオゾン層を破壊するガスです。

CFC（クロロフルオロカーボン）

CFCはポリウレタンの製造・燃焼で生じる副産物で、大気中に放出されると強い温室効果とオゾン層破壊を引き起こします。エアロゾルの推進剤、冷蔵機器、発泡体など様々な用途で使用されてきましたが、その環境影響から使用が規制されています。

オゾン層破壊

ポリウレタンが放出するCFCやジクロロメタンはオゾン層を削る主要因です。1980年代の研究により、これらのガスが北極上空のオゾン減少に寄与していることが明らかになり、以降生産削減や代替物質への転換が求められています。

リサイクルと生分解性

ポリウレタンは自然分解に数百年から数千年を要し、分解過程でも有害物質が放出されます。かつてはリサイクルが困難とされていましたが、近年は再粉砕（リグライン）や化学的分解など多様な回収・再利用技術が確立されています。再生ポリウレタンはスポーツマットやカーペットの裏地などに活用され、資源循環の一助となっています。