トリチウム時計は安全ですか？

トリチウムとは

トリチウムは自然に存在する放射性水素で、弱いベータ線を放出し蛍光を発します。放出エネルギーが極めて低いため、毒性はほとんどありません。

ラジウムとストロンチウム

昔の時計で文字盤に蛍光塗料が使われていたものは、ラジウム‑226やストロンチウム‑90を含んでいました。これらははるかに危険な放射性核種で、α粒子・β粒子・γ線を放出します。時計に放射性物質が残っているか確認するにはガイガーカウンターが必要です。放射線安全センターに持ち込んで検査してもらうこともできます。

プラスチック時計

1994年、英国医学誌『Lancet』でプラスチック時計からのトリチウム吸収に関する懸念が報じられました。当時、トリチウムを使用していたことが知られていたのはスウォッチだけでした。研究では時計の背面に触れることで皮膚からトリチウムが吸収される可能性が示されましたが、スウォッチは1993年にトリチウムの使用を中止。その後の調査では、吸収量は自然環境中のトリチウムに比べてはるかに少ないことが確認されています。

考慮すべき点

現在、トリチウムを使用している主な時計ブランドはSmith & WessonとLuminoxです。トリチウムは防水・防油性の密閉容器に封入され、極少量しか含まれていません。Radiation Information Networkによれば、この量は完全に安全で、容器が破損しても皮膚を通過することはありません。