テーザーに関する真実

テーザー社（Taser International）の共同創業者であり、世界のほとんどのテーザーを製造している同社の創業者の一人であるリック・スミスは、人道的配慮から電撃デバイスの開発に取り組んだと語っています。リック・スミスの友人二人が交通トラブルで警官に射殺されたことをきっかけに、殺さずに違反者を制圧できる技術が必要だと考えたのです。現在、テーザーは賛否両論に巻き込まれていますが、テーザー・インターナショナルは製品への自信を失っていません。

歴史

テーザーの起源は1967年にさかのぼります。当時、NASAの科学者ジャック・カバーが電荷を帯びたダーツを発射し、痛みで対象を「スタン」させる装置を開発しました。カバーは起業家のリック・スミスとトム・スミス兄弟と協力し、1999年に現在のテーザーを世に送り出しました。この装置は電流で対象の筋肉を制御不能な痙攣状態に陥らせ、無力化します。最初のモデルは火薬を使用した銃身式でしたが、現在のモデルは圧縮空気でプロジェクタイルを射出する「非致死性武器」となっています。

特徴

2010年3月号の『The Police Chief Magazine』によると、テーザーは5万ボルトの電圧を放出します。多くのテーザーは7ワットまたは11ワットの出力ですが、同誌は新モデルが26ワットであると報じています。発射時には、警察が追跡できるように識別タグ付きの紙吹雪が散布されます。また、各トリガー操作の日時を記録するデータポートが内蔵されています。

利点

テーザーは警察が銃弾を使用せずに容疑者や犯罪者を無力化できるため、犯罪者や無関係な市民の死亡リスクを減らします。カナダ警察研究センターのエグゼクティブ・ディレクター、スティーブ・パーマー氏はCBC/Radio-Canadaに対し、「テーザーによって救われた命の数について、もっと語るべきだ」と語っています。

欠点

2007年9月、米国司法省に対するアムネスティ・インターナショナルの声明では、警察がテーザーを乱用し、国際的な使用基準—「必要最小限の力」—に違反していると懸念が示されました。同団体は2001年6月から2007年9月までにテーザーによる衝撃で死亡した291例を記録しています。そのうち武装していたと確認されたのはわずか25例です。死因は単にテーザーだけと断定できませんが、電撃が既存の健康問題を悪化させ、死亡に寄与した可能性があります。

論争

警官が子どもにテーザーを使用した事例が報じられ、世間の非難が高まっています。2009年11月18日、CBSニュースはアーカンソー州の小さな町の市長が、州警官が暴れた11歳の少女にテーザーを使用した件の捜査を求めていると伝えました（少女は重傷を負っていません）。2010年4月1日、インディアナ州の警官ダレン・ジョンソンが保育園で10歳の少年にテーザーを使用し、給与停止の処分を受け、現在も捜査が続いています。