危険廃棄物の基礎知識

危険廃棄物とは、人や環境に有害な影響を及ぼす可能性のある廃棄物のことです。農薬や水銀などの有害物質はもちろん、製造工程や家庭用品でも発生します。米国では連邦政府がこれら有害物質の処理を厳しく規制しています。

特徴

• 腐食性：酸などは金属や組織を侵食します。
• 反応性：他の化学物質と混ざると爆発や有毒化が起こります。
• 可燃性：ガソリンなどは容易に引火します。
• 毒性：皮膚吸収や摂取により中毒を引き起こします。

重要性

危険廃棄物は水・大気・土壌を汚染し、環境全体に深刻な影響を与えます。また、吸入・摂取・皮膚接触により人や動物にも健康被害を及ぼします。被害は、バッテリー酸による即時の火傷のような急性から、汚染水を長期間飲み続けることによる慢性まで様々です。

処理方法

可能な限りリサイクルが推奨されますが、リサイクルが不可能な場合は、EPA の指針に従い焼却、埋立、または防水性のある貯留槽での保管が行われます。家庭で出る塗料シンナーや古い電池などは、ゴミ箱に捨てたり排水口に流したりせず、最寄りのリサイクルセンターや有害廃棄物処理施設に相談してください。