寄生虫感染のサインと症状

寄生虫が体内に侵入すると、さまざまな不快な症状が現れます。以下は代表的な兆候です。

便秘

便秘は誰にでも起こり得ますが、単なる食物繊維不足や水分不足以外にも、寄生虫が腸管を物理的に塞ぐケースがあります。大量に感染すると腸が閉塞し、便の排出が困難になります。

下痢はさまざまな原因で起こりますが、一部の原虫はホルモン様物質を分泌し、腸の水分吸収を妨げて水様性の便を引き起こします。これは体が寄生虫を排除しようとする反応ではなく、寄生虫自体の働きです。

上部小腸に寄生する虫は組織の炎症を引き起こし、ガスや膨満感をもたらします。豆類や生野菜など消化しにくい食材と合わせると不快感が増すことがあります。頻繁に続く場合は寄生虫が関与している可能性があります。

腸内寄生虫は腸壁を刺激・炎症させ、さまざまな胃腸症状を引き起こします。また、栄養吸収を妨げることで便通に異常が生じることもあります。

一部の寄生虫は関節液や筋肉組織に移動し、嚢に閉じ込められた状態で生活します。これが炎症や痛みの原因となり、関節炎と誤診されることがあります。免疫系が寄生虫と戦う過程でも組織損傷が起きます。

腸内の蠕虫が腸壁に付着し血液を吸い取ることで、体内の鉄分や栄養が奪われ、貧血を引き起こすことがあります。大量に感染すると明らかな鉄欠乏症状が現れます。