タバコフィルターに含まれる化学物質と環境への影響

フィルタープラスチック

タバコフィルターの約95％はセルロースアセテート製の細いプラスチック繊維で構成され、綿のような形に巻き込まれています。これらのY字形繊維は、チタン酸化物（脱光剤）やアセテートが混合され、トリアセチン（グリセロールトリアセテート）やポリエチレンで結合されてフィルターの形が保たれます。メーカーはアセテートの代替素材を試みましたが、喫煙者はアセテート特有の味わいを好むため、現在も主流です。

フィルターペーパー

フィルタープラグとしてのセルロースアセテートに、ポリビニルアセテート乳剤が接着剤として使用され、タバコの包装紙に固定されます。通常のシガレットでは包装紙は空気を通さず、ライトタイプでは微量の通気孔が設けられ、吸い込みやすさが調整されています。フィルター外側の紙は喫煙者の唇にくっつかないよう加工されています。また、パーラメントなど一部の銘柄では活性炭が追加され、吸い心地の滑らかさと灰の色合いを向上させています。

汚染物質と環境への影響

吸い殻が適切に処分されないと、フィルターは水系に流れ込み、設計上吸着した有害物質が漏出して水質を汚染します。米国の海岸や河川で見つかる廃棄物の約30％はタバコの吸い殻です。ニコチン、ベンゼン、カドミウムなどの有害化学物質は、フィルターが分解されるまでの10〜15年の間に徐々に環境中に放出され続けます。フィルター繊維は自然分解に時間がかかり、その間に危険な化学物質が土壌や水路に浸透し、生態系に深刻な影響を与えます。