喫煙の本質

喫煙とは、タバコや葉巻、パイプ、さらには薬物などを燃焼させ、その煙を吸い込み、または吐き出す行為です。

汚染物質

大気汚染物質は空気中に放出される廃棄物や化学物質のことです。米国環境保護庁（EPA）は環境タバコ煙を発がん性物質として分類しています。

特徴

煙は燃焼した物質から上昇する微小粒子で構成されています。世界保健機関（WHO）によると、たばこの煙には約4,000種類の化学物質が含まれ、そのうち50種が発がん性と確認されています。EPAは、煙中に微量の放射性物質（ポロニウム‑210や鉛‑210）も含まれると指摘しています。これらの粒子は肺組織に付着し、健康被害を引き起こします。

タバコの煙の分類

喫煙で発生する煙は大きく三つに分けられます。

  • 一次喫煙：喫煙者自身が直接吸い込む煙。
  • 二次喫煙：喫煙者が吐き出す煙や燃焼時に発生する煙で、周囲の人が吸い込むもの。
  • 三次喫煙：煙が付着した残留物が衣類や家具、壁面に残り、時間とともに再び空気中に拡散するもの。

曝露量

一本のタバコを吸うのに要する時間は約5分です。この間に燃焼したタバコからは7〜23ミリグラムの粒子が放出されます。国連食糧農業機関（FAO）の統計によると、1998年時点で喫煙者は11億人で、1億人がタバコを吸うだけで世界の大気汚染は7〜23グラム増加すると推定されています。予測では2110年までに喫煙者は13億人に増える見込みです。

専門家の見解

2003年9月8日付の米国国立薬物乱用研究所（NIDA）のプレスリリース「PETスキャンが示すたばこ煙の全身臓器への影響」では、喫煙は肺への直接的な致命的ダメージだけでなく、腎臓・心臓・脾臓などの臓器において重要な酵素であるモノアミン酸化酵素B（MAO‑B）の濃度を低下させることが明らかになったと報告されています。MAO‑Bの過不足は精神的・身体的健康に影響を与える可能性があります。

誤解と実態

Repace Associatesの調査では、屋外で喫煙しても煙がすぐに拡散するわけではなく、喫煙者の周辺に濃度が残り続け、健康リスクを伴うことが示されました。