一酸化炭素、タール、ニコチン、肺気腫、気管支炎とは？

喫煙と健康への影響

タバコの煙には、健康に深刻な影響を与える物質が多数含まれています。以下では、代表的な5つの要素とそれが引き起こす疾患について解説します。

タバコが燃えると一酸化炭素が発生します。この毒性ガスは血中のヘモグロビンと結合し、酸素運搬能力を低下させます。その結果、頭痛、めまい、意識障害、重症の場合は死に至ることもあります。

タバコの煙が冷却されると、粘性の茶色い物質であるタールが残ります。タールには多数の化学物質が含まれ、発がん性物質も多く含まれます。肺に蓄積したタールは肺組織を損傷し、気管支炎、肺気腫、肺がんなどの呼吸器疾患の原因となります。

ニコチンは強い依存性を持つアルカロイドで、神経系を刺激し心拍数や血圧、呼吸数を上昇させます。また、喫煙習慣を形成し続けさせる主因でもあります。

肺気腫は肺胞の壁が破壊され、弾力性が失われる慢性肺疾患です。主な症状は呼吸困難、咳、喘鳴（ぜんめい）です。喫煙が最も重要なリスク要因とされています。

気管支炎は気管支の炎症です。急性のものはウイルス感染が原因ですが、慢性気管支炎は長期にわたる喫煙が主因です。咳や痰が続くことが特徴です。

喫煙はこれらの有害物質を体内に取り込み、さまざまな呼吸器疾患や全身疾患のリスクを高めます。禁煙は健康回復への第一歩です。