OSHAのパイプライン規制

米国労働安全衛生局（OSHA）は、米国法典（USC）の権限のもとで労働者の安全を確保する規則を定めています。OSHAのパイプラインに関するガイドラインは主に天然ガス管に焦点を当てており、掘削作業中に管が損傷すると、作業員や一般市民に致命的な危険をもたらす可能性があります。

テスト

天然ガスパイプラインを敷設する際は、ハイドロスタティック（液体圧）試験で管の完全性を確認します。この試験により、管が崩壊、漏れ、または分離しないことが保証されます。パイプラインの脱水作業中に継手が外れると、作業員が衝突し重傷や死亡につながります。作業員は脱水作業に関する適切な訓練を受け、危険性を十分に理解している必要があります。OSHAは、継手はしっかり固定し、摩耗した継手は脱水試験前に交換すべきと規定しています。

溶接

アーク溶接機を使用する際、OSHA規則 1926.351(c)(2) は、電気回路、ガス、可燃性液体が流れるパイプラインに対して接地クリップを接続することを禁じています。火災や電気危険が無い場合に限り、パイプラインを溶接の接地として使用できます。

通知

2002年パイプライン安全改善法に基づき、OSHAはすべてのパイプライン事業者に対し、公共安全プログラムへ連絡し、掘削が住宅所有者の敷地で行われる際にユーティリティ会社へ通知を促すよう求めています。このプログラムにより、掘削前にパイプラインをマーキングし、危険な深さを伝えることが可能です。公共安全プログラムは、パイプライン損傷の危険性を明示すべきです。

損傷時の対応

OSHA規則 1926.651(b) は、掘削作業でパイプラインが損傷した場合、請負業者がパイプライン所有者に通知することを義務付けています。可燃性または有害なガス・液体が漏れた場合は、掘削者は直ちに 911 に通報しなければなりません。請負業者は掘削前にユーティリティ会社と連絡し、現場の地下パイプラインをマーキングしてもらうべきです。また、作業計画や避難・安全手順を策定し、有害物質が流出した際に迅速に対応できる体制を整える必要があります。

違反と保護

2002年パイプライン安全改善法は、危険または可燃性ガス・液体を輸送する州間パイプラインに対する OSHA の管轄権を拡大しました。パイプライン会社の従業員は、安全違反や危険な作業環境を OSHA に報告でき、雇用主からの報復を受けてはなりません。違反を報告した従業員は解雇やハラスメントから保護されます。