シリカサンドブラストの効果と健康リスク

シリカを用いたサンドブラストは、建物や橋、船体などの金属・石材表面の凹凸を平滑にし、塗装を除去する一般的な方法です。硬く結晶質の天然鉱物であるシリカを扱うことは、作業者の健康に悪影響を及ぼすことがあります。サンドブラスト作業を検討する際は、リスクを十分に認識し、適切な防護具を着用してください。

慢性珪肺

慢性珪肺は、低濃度のシリカ粉塵を長期間（20年以上）吸入することで発症します。NIHのMedline Plusによると、シリカを含む材料でサンドブラスト作業を続けた労働者が主な対象です。肺や胸部のリンパ節が腫れ、呼吸困難を引き起こします。

加速性珪肺

加速性珪肺は、比較的短期間（5〜15年）に大量のシリカ粉塵を吸入することで起こります。慢性珪肺と同様の症状ですが、肺の腫れや症状の進行が速く現れます。

進行性大規模線維症

進行性大規模線維症は、慢性・加速性珪肺のいずれかが原因で発症しますが、特に加速性の場合に多く見られます。肺組織が瘢痕化し、様々な形状の硬い組織塊が形成され、時間とともに大きくなります。重症例では他臓器の機能にも影響を及ぼすことがあります。

急性珪肺

急性珪肺は、短期間（5年未満）に極高濃度のシリカ粉塵を吸入した場合に起こり、最も重篤です。肺の炎症が激しく、肺水腫や急性呼吸困難、低酸素血症を引き起こします。

結核

珪肺患者は結核（特に活動性結核）に罹患しやすくなります。結核は細菌性疾患で、肺や腎臓などに結節を形成します。活動性結核は感染力が強く、倦怠感、食欲不振、体重減少、悪寒・夜間発汗などの症状を呈します。