ペースメーカーは死後どうなる？

不整脈の患者に埋め込まれるペースメーカーは、心拍を正常に保つための電気刺激を送ります。患者が死亡した後、この装置はそのまま残すことも、取り外すこともできますが、医療現場ではいくつかの重要な手順が取られます。

ペースメーカーの無効化

医師が脳死と診断した場合、特別な指示がない限りペースメーカーは無効化されます。患者本人や代理人が取り外しやそのまま残すことを希望した場合は、別途対応が行われます。

合併症と倫理的課題

ペースメーカーが残っていると、死後も心拍が続くため、医師や家族が死亡判定に混乱することがあります。また、植物状態の患者の寿命を延長させる可能性があり、倫理的なジレンマを引き起こすこともあります。

火葬時の注意点

遺体を火葬する際は、必ずペースメーカーを取り外す必要があります。火葬炉の温度は約2400°F（約1300°C）に達し、90分間続くことがあります。この高温によりペースメーカーのケースが爆発し、火葬場の設備に損傷を与え、作業員が負傷する危険があります。