香りが感情に与える影響とは？

研究によると、匂いは人それぞれの感情に大きく影響します。特定の香りに対する感情は、過去の経験や記憶に左右されることが多いです。例えば、シナモンの香りは子どもの頃に焼き菓子を食べた暖かい記憶を呼び起こす人もいれば、病院での薬の匂いと結びつき不快感を抱く人もいます。一方で、いくつかの香りはほぼ全員にポジティブな感情をもたらすことが分かっています。

バニラ

• バニラの香りはほぼ万人に好まれます。

  バニラは年齢や文化を問わず最も好まれる香りとされています。心理学や医学の実験で「快い」匂いが必要な場面では、長年バニラが標準的に使用されてきました。また、ドイツ・チュービンゲン大学の研究では、バニラの香りが驚き反射（スタートル・リフレックス）を低減させ、鎮静効果があることが示されています。

ペパーミント

• ペパーミントの香りは覚醒を促します。

  米国ウェストバージニア州のウィーリング・ジェズイット大学の研究では、ペパーミントが脳の覚醒活動を高め、注意力を向上させることが確認されました。実験参加者はペパーミントの匂いのもとで走行速度が上がり、プッシュアップの回数も増加しました。

ジャスミン

• ジャスミンの香りは睡眠の質を向上させます。

  同じくウィーリング大学の別研究では、寝室にジャスミンの香りを漂わせると、睡眠の質が向上し、翌朝の覚醒感が高まることが分かりました。ジャスミンを嗅いだ参加者は、対照群に比べて認知テストの速度が速くなりました。

レモン

• レモンの香りは寛大さを引き出します。

  トロント大学の実験では、レモンの香りが漂う部屋にいた被験者は、無臭の部屋にいた人のほぼ2倍の金額を相手に分け与えるという結果が出ました。レモンの匂いは公平感と寛大さを促進することが示唆されています。