ネイティブアメリカンが使用した薬用植物

数十種に及ぶネイティブアメリカンの植物が、部族ごとにさまざまな治療法として利用されてきました。花・葉・樹皮・根・ハーブなどを用いて、気管支炎、風邪・喘息、熱、下痢、やけど、背中の痛み、筋肉痛などの症状を和らげ、治癒に導きました。

気管支炎の治療法

• 血根（Bloodroot）は慢性気管支炎の治療に使用されました。Wilkes大学のAbigail Redmond氏によれば、痛み止めとしてだけでなく、喉の痛み、リウマチ、喘息、肺疾患、喉頭炎、熱、いぼの治療にも用いられたとされています。

  虫草（wormwood）の葉を煮出して作るお茶は、気管支炎の症状を軽減し、場合によっては完治させる効果がありました。

  クレオソートブッシュ（creosote bush）の葉から作るお茶も同様に使用され、ナチャ族は胸膜炎の根を煮て痰を排出させ、肺炎患者の回復を助けました。

風邪・喘息の治療法

• Manataka American Indian Councilによれば、ウサギタバコは咳、風邪、インフルエンザ、喘息の緩和に使われました。サクランボ樹皮はシアン化合物を含み、咳止めとして利用されました。イエロー・ブラック・チェリーバーチやピピッセワ、スピラエはサリチル酸を含み、風邪症状の緩和に効果的でした。

  松、杉、バルサムファーの揮発性オイルは鼻や肺の充血を減らし、ミントから抽出したメントールも同様の効果がありました。

下痢の治療法

• Cherokee Messengerは、下痢対策に利用された7種以上の植物を列挙しています。

  オタワ族とチップパワ族はゼラニウム全株を煮出し、下痢止めの茶として使用しました。メノミニー族はドッグウッドの内皮を沸かし、冷ましてから手作りの直腸注射器で注入しました。

  パウニー、オマハ、ダコタの3部族はブラックラズベリーの根皮を煮て下痢を鎮めました。モヘガン族は一年熟成させた黒野生チェリーの発酵ジュースで赤痢を治療し、北カリフォルニアの部族はブラックベリーの根茶を好んで飲みました。

やけど・背中の痛み・熱の治療法

• 黄色いトゲのあるアザミの花は煮詰めてシロップにし、やけどや皮膚の潰瘍に塗布して治癒を促しました。

  背中の痛みにはホースミントが使われました。新鮮な葉を摘んで砕き、冷水に浸した飲み物は、背部痛、熱の低下、寒気の緩和に効果があるとされました。

  ボーンセットを煮出した茶は熱や風邪の最良の治療薬と考えられ、ウィッチヘーゼルの抽出液は筋肉痛の緩和に塗布されました。

  ヤナギの根は濃縮した飲料にして摂取すると寒気を和らげ、樹皮も同様に熱を下げるために沸かして用いられました。