アイスランドの民俗医療と健康長寿

アイスランド各地の埋葬遺跡（例：スケリャスタジル）から得られた考古学的証拠は、過去の時代でも健康で長寿を保つことが可能であったことを示しています。有機的な食事、口腔衛生の良さ、そして数多くの効果的な民間療法が、ヴァイキング時代から近代に至るまでアイスランド人の高い生活品質を支えてきました。また、地域の治療者への敬意は現在に至るまで続いています。

予防医療

• 古代アイスランドの住民は「最高の攻撃は優れた防御」という考えを実践し、健康が幸運と結びついていると信じていました。魔除けの呪文やチャント、木や骨に刻まれたルーン文字は、近くに置くだけで健康を促進すると考えられていました。

身体的ケア

• 魔術と並行して、切開、助産、創傷の洗浄やハーブによる軟膏塗布といった原始的な医療が行われました。考古学的遺物や文献には、成功した手術や骨折の現場固定の記録があります。サガ『ヘルガ』（オラフ著）では、胸や腹部の負傷に対し、タマネギ・リーキ・ハーブを煮た熱いブロスを飲ませ、創部から香りが漂った場合は致命的と判断したと記されています。

植物とハーブ

• 1485年頃の文献（シャーロット・エリクセン＝ブラウン著『北米植物の薬用とその他の利用』）によれば、赤松の樹脂と蜂蜜の混合は呼吸困難の治療に、蜜蝋は硬いニキビの軟化に、硫黄はフケの除去に、赤スプルースの球果の種子は重い呼吸と乾いた咳に有効とされています。
• アイスランド苔は、肺疾患、発熱、胸部症状の治療に広く用いられ、抗生物質的効果や消化器系の不調、癌、糖尿病、結核末期の症状緩和にも利用されました。また、皮膚の発疹や膿瘍、開放創の外用薬としても効果があり、約70％のデンプンを含むため、食料が不足した際にはパンやスープ、粥の緊急材料としても活用されました。