薬は18世紀以降どのように変化したか

1700年代の医療

• 医師は正式な訓練が不要だった。資格の有無に関わらず、誰でも医者として診療所を開くことができた。
• 治療法は効果が低く、時に有害だった。瀉血、下剤、そして水銀軟膏などが一般的に行われた。
• 手術は最後の手段で、致命的になることが多かった。解剖学の知識が乏しく、安全な手術を行う器具や技術も不足していた。
• 平均寿命は低かった。18世紀の平均寿命は約35歳だった。

現在の医療（米国）

• 医師は厳しい訓練を受ける。米国では医大4年＋研修医期間3〜7年が義務付けられている。
• 治療はエビデンスに基づく。科学的根拠に基づいた安全で効果的な治療が提供される。
• 手術は一般的で成功率が高い。解剖学の深い理解と高度な器具・技術により、安全に手術が行える。
• 平均寿命は長くなっている。米国の平均寿命は現在約79歳である。

過去200年で特に重要な医療の進歩

• ワクチンの開発。天然痘、ポリオ、麻疹など多数の感染症で死亡者を大幅に減少させた。
• 抗生物質の発見。肺炎、結核、梅毒などの細菌感染症を治療できるようになった。
• 麻酔の導入。手術中の激しい痛みを取り除き、手術自体を可能にした。
• 医用画像技術の誕生。X線、CT、MRI などが病変の早期・正確な診断を可能にした。
• 慢性疾患に対する新しい治療法。がん、心臓病、糖尿病などの治療が進み、数百万人の命が救われている。

これらは過去2世紀にわたる医療の主な進歩の一部に過ぎません。医療技術の発展により、平均寿命は伸び、世界中の人々の生活の質が向上しています。