エキストラバージンオリーブオイルの薬効

エキストラバージンオリーブオイルはオリーブの最初の圧搾で得られるオイルです。特にエキストラバージンは、地中海食の中心的存在で、健康長寿と結びつくことが知られています。ここでは、エキストラバージンオリーブオイルの代表的な薬用効果を紹介します。

コレステロールの低減

エキストラバージンオリーブオイルは、一価不飽和脂肪酸とポリフェノール系抗酸化物質が豊富です。これらは血中の低密度リポタンパク（LDL）コレステロールを減少させ、動脈硬化のリスクを抑える働きがあります。米国食品医薬品局（FDA）によると、1日2杯（約30 ml）の摂取で冠状動脈疾患の発症リスクが低下するとされています。

アルツハイマー病予防

エキストラバージンオリーブオイルに含まれるオレオカントールは、脳細胞を保護する天然化合物です。ノースウェスタン大学のピット博士らの研究では、オレオカントールを抽出したオイルで培養した神経細胞が、アルツハイマー病の原因となる神経毒素から守られることが示されました。この特性を活かした新薬の開発が期待されています。

耳垢（みみあか）の除去

エキストラバージンオリーブオイルは耳垢を柔らかくし、除去を助けます。ノッティンガム大学の保健サービスは、耳が詰まったときの代替療法としてオリーブオイルの使用を推奨しています。詰まった耳に1日2〜4回、数滴ずつ2週間続けて滴下すれば、耳垢が自然に溶けて落ちます。

軽度のやけどの緩和

やけど後に冷水で5〜10分間冷やした後、エキストラバージンオリーブオイルを患部に塗布すると、痛みが和らぎ、感染予防にも役立ちます。さらに、オイルの保湿効果が創面の治癒を促進するとされています。ただし、皮膚がただの赤み以上に損傷している場合は、必ず医師の診察を受けてください。