虹彩のタイプと色の特徴

虹彩は眼球の黒い中心部である瞳孔を通る光の量を調整する、目の有色部分です。その色は虹彩組織に含まれる色素の量で決まり、主に15番染色体と19番染色体上の遺伝子が関与しています（他にも遺伝子が関与している可能性があります）。人それぞれに独自の模様と色合いがありますが、基本的には以下の3タイプに分類できます。

青い虹彩

青い虹彩はメラニン（茶色の色素）の量が非常に少ないことが特徴です。コペンハーゲン大学のハンス・エイバーグ博士によると、かつて全ての人が茶色い目を持っていた時代に、遺伝子変異により青い虹彩が現れたとされています。

緑の虹彩

緑の虹彩は中程度のメラニン量に加えて、リポフスシン（リポクローム）と呼ばれる黄褐色の色素を含むことがあります。この組み合わせが緑色や琥珀色の虹彩を生み出します。北ヨーロッパ系の集団に多く見られ、アイスランドの調査では女性の89％、男性の87％が青または緑の目を持つことが報告されています。

青と緑の目の分布

北欧や北欧系の人々に特に多く、遺伝的な進化の過程で現れた色素の相互作用が影響しています。

茶色の虹彩

茶色の虹彩はメラニンが豊富に含まれており、アフリカやアジアの人々に最も一般的です。虹彩の色は多遺伝子性形質であり、幼児期には発達過程で色が変化することがありますが、成人での変化はまだ十分に研究されていません。